К этому времени все четыре предводителя заняли свои места на Великом Дубе. Огнезвезд восседал на развилке ветвей с Невидимой Звездой, присевшей на ветку ниже.

Однозвезд сидел на ветке повыше, его хвост свисал вниз. Сначала Голубка вовсе не видела Чернозвезда, пока не заметила его в гуще мертвых листьев дуба, цепляющиеся за сук, отбрасывающие пестрые тени на его белой шкуре; его глаза блестели, пристально и сердито смотря на поляну.

Голубка села позади Шмеля, дрожа на холодном, сыром воздухе, когда Однозвезд призвал Совет к порядку.

"С нашей добычей все хорошо вопреки холодной погоде", — сообщил он. "А Усатый стал воителем".

"Усатый! Усатый!" Коты племени Ветра приветствовали юного воителя, который кивал головой, выглядя довольным и смущенным.

Голубка присоединилась к ним, хотя заметила, что не так много котов из других племен проделали то же самое. Советы — это время, когда все племена в мире с друг другом. Что случилось с нами?

Однозвезд посмотрел на всех присутствующих котов, как будто он задавал себе тот же вопрос. В это время Чернозвезд вышел из зарослей, готовясь что то сказать.

Он молча осмотрел котов внизу, прежде чем заговорить. "Наш целитель Перышко приболел Белым Кашлем", — объявил он. "Но сейчас он силен, как прежде, так же как и племя Теней. " Кот закрыл пасть и отступил.

"Ха — приболел!", пробормотала Голубка. "Перышко умирал и все Грозовые коты знают это. Неужели у Чернозвезда язык отвалится. если он поблагодарит нас?"

Шмель посмотрел на нее. "Это же племя Теней".

Невидимая Звезда встала на лапы. "Речное племя радо видеть, что озеро покрывается льдом", — мяукнула она. "Снова удобно ловить рыбу. В прошлой луне наше племя было радо поприветствовать двух новых воителей: Космача и Форель.

"Космач! Форель!" На этот раз больше котов из других племен присоединились к поздравлениям. Или возможно, подумала Голубка, когда она присоединила свой голос к их голосам, уверенное и дружелюбное поведение Невидимой Звезды покорило их.

Предводительница речного племени всегда был готов сотрудничать с другими племенами

"Также", — продолжила Невидимая Звезда, когда шум стих, — "на нашей территории видели барсука, но Камышинник с Алогривом и Лепестянкой преследовали его, пока барсук не ушел прочь. "

"Каким путём?" — спросила Хмуролика, глашатай племени Ветра. "Мы должны остерегаться его?

"Не думаю", — ответила Невидимая Звезда. "Барсук ушел через пастбище, направляясь к холмам. Если будет опасность", — вежливо добавила она, — "я отправлю послание. "

Невидимая Звезда закончила свою речь и кивнула Огнезвезду. Голубка залюбовалась его мускулистым телом и лоснящейся огненной шерстью, когда он встал на ветку. "У Грозового племени тоже есть хорошие новости", — мяукнул он. "Несколько дней назад я посвятил двух новых воителей: Голубку и Искристую. "

Голубка почувствовала тепло гордости, когда племена выкрикивали ее имя и имя ее сестры. Я хочу, чтобы Искристая была здесь и могла разделить это со мной.

"Эй, а где Искристая?", — спросила Осока из племени Ветра, когда коты вновь замолкли.

"Да, ей следует быть здесь, на ее первом Совете в качестве воителя", добавил Розочник из Речного племени.

"С Искристой произошел несчастный случай", мяукнул Огнезвёзд, прежде чем Голубка успела заговорить. "Она попала в заросли ежевики, когда охотилась. Но наш целитель вылечил её царапины и вскоре она вернётся к патрулям. Искристая уже будет на следующем Совете. " Прозвучало несколько одобрительных шепотов.

Голубка подпрыгнула, когда Шмель подтолкнул её. "Посмотри на целителей!" — прошептал он. "Они выглядят действительно неловко. Думаешь, они поссорились?

Голубка поняла. что он прав. В то время как остальные коты начали смешиваться с котами из других племен, целители держались строго у своих племен.

Мотылинка и Ивушка разговаривали о чем-то вдвоем, Перышко оставался рядом с Чернозвёздом, а Пустельга присел под колючий куст, его глаза были сощурены, как будто он пристально и сердито смотрел на весь Совет.

Воробей, обвив лапы хвостом сидел у корней большого дуба.

"Я бы поспорил, что это вина Воробья", — шутя, прошептала Голубка ее соплеменнику. "Он такой колючий, я не удивлюсь, если он расстроил остальных!"

Тут же она усомнилась в своих словах. Целители ведь всегда стояли выше войны между племенами. Так что же не так?

Осмотревшись вокруг, она увидела Корноуха и Паутинника из племени Ветра, общавшимся с Алоцветик из племени Теней. Голубка заинтересовалась, обсуждали ли старейшины Великое путешествие, ведь это было их любимой темой разговора на Советах.

Двое или трое учеников начали сражаться на свободной полянке. Осока и Лепестянка увлеченно беседовали, возможно, они вспоминали свой поход к истоку реки. Все было мирно, и поэтому беспокойство Голубки исчезло.

"Эй, Шмель, — окликнул его молодой речной воин Травник. — Что произошло с Иглогривкой? Я не видел ее на сегодняшнем Совете!"

Шмель выглядел растерянным — Огнезвезд не говорил ему о ранах Искорки перед Советом;Голубка думала, что он это сделал для того, чтобы Грозовое племя не выглядело уязвимым. Тем более сейчас было не то время, чтобы рассказывать эту новость другим племенам.

"О, вы знаете, — она прыгнула, чтобы Шмель не ответил.

"Она прекрасна, но в данный момент занята, как многие из нас"

"Хорошо", — кивнул Травник и ушел к своему племени.

Как только молодой воин ушел, Шмель глубоко вздохнул. "Спасибо", — мяукнул он Голубке.

Голубка пожала плечами. "Я говорю только правду"

Глаза Шмеля расширились. "Ты знаешь что ты не должна была этого делать "

Голубка слышала боль в его голосе. Она протянула хвост и осторожно коснулась его плеча. "Наверное, это очень тяжело-видеть сестру раненой. "

"Ты не знаешь какого это", — опустил голову Шмель.

"Поверь, я понимаю", — Голубка подумала об Искристой. Я тоже беспокоюсь о моей сестре.

"Я стараюсь особо не волноваться за Иглогривку, — Шмель встал с земли. — Я понимаю, это не то, чего она хочет. Но я не могу помочь ей. Но все же я очень горжусь ей, горжусь тем, что она не теряет надежду и присутствие духа даже в такой сложной ситуации"

"Я уверена, Иглогривка поймет, — ответила невпопад Голубка, пытаясь успокоить соплеменника. — Она может быть счастлива хотя бы потому, что у нее такой замечательный брат, поддерживающий ее в горе. "

Шмешль моргнул, его глаза блестели. "Спасибо, Голубка. "

Мятник и Алогрив из Речного племени сблизили головы, близко подойдя друг к другу. "Что с добычей Грозового племени?" — спросил Мятник.

Голубка отошла от Шмеля и посмотрела на собравшихся в группки котов. Она не нашла Когтегрива. Но это еще не все! Рядом с грязным местом, возле кустов, Паутинник и Корноух разговаривали с Алосветик.

". никогда не видел таких ран, полученных не в сражении", — мяукнул Паутинник

"Бедный Муравей! — сказала Алосветик. — Я встречала его на прошлом Совете, и он выглядел как нормальный здоровый кот. Что же с ним случилось?"

"Никто не знает, и Муравей никому этого не говорит. Возможно, это была собака. Раны тяжелые, он очень плохо себя чувствует. "-ответил Корноух.

Голос Паутинника уже был спокоен, когда он добавил: "Пустельга пытается вылечить его, старается как только может".

Бедное племя Ветра, сочувствовала им Голубка. Я довольна хотя бы тем, что на территории Грозового племени нет никаких собак.

Голоса стали отдалятся от нее и вскоре она перестала их слышать. Закончив закапывать свою грязь, Голубка услышала призыв Ежевики.